美国以外的好几座城市正在承受着对它们的公共设施系统的攻击和敲诈勒索。
一名美国中央情报机构的分析专家在本周发言说，犯罪者们能够通过网络入侵计算机系统，然后切断几个城市的电力网络。
中央情报局分析专家Tom Donahue在星期三举行的安全专业人士的会议上进行了发言，在提供几个关于究竟什么出错了的具体细节问题时，披露了最近被解密的几项攻击事件。
他表示，犯罪者对美国以外的几个区域发动了网络攻击，干扰电力设备，目前还未确定被感染的国家有哪些。而这些攻击的目的是敲诈勒索，他表示。
“我们拥有的信息显示在美国以外的多个区域，伴随网络入侵公共设施而来的是敲诈要求，”他是在会议组织者SANS研究所于星期五发布到网上的一篇声明中如此说的。“在至少一起案例中，破坏造成了影响到多个城市的电力中断。我们尚不知道是谁以及为什么发动这些攻击，但是所有这些入侵都是通过网络进行的。”
“按照Mr。Donahue的说法，中央情报局十分积极地以及非常全面地考虑过公开发表这一消息将会造成的益处和风险，最后还是倾向于公布这一消息，”SANS组织在声明中说。
一个与会者说，这个消息的披露对很多参加这次会议的政府及安全产业的专业人士都是个大新闻。“看起来在场的很多人都还不知道这个消息，”这个与会者说，他要求不要公布他的身份，因为他没有被授权发表这一新闻事件。
他确认了SANS关于会议讨论的报告。“很显然有几次勒索者在几个城市切断电力的事件中，使用了某种对电网的攻击，而这些攻击看来并不是物理性的攻击，”他说到。
当有线电视新闻网播放了一段录像，显示了一个爱达荷国家实验室演示一个软件如何攻击控制发电机的计算机系统后，黑客攻击电网成了9月份的首页头条新闻。在演示中，吸烟发电机无法正常工作。
不过，美国正在采取措施，锁定管理它的电力系统的电脑。
联邦能源管理委员会（FERC）在星期四批准了为增进网络安全而设计的新的强制性标准。
中央情报局发言人还未就此事立即发表任何评论。