垃圾电子邮件在全球网民不经意间即将迎来３０周年。
按照相关专家的说法，就现阶段所知，第一封垃圾电子邮件发出于１９７８年５月３日。
那封电邮的发件人是美国数字设备公司一名营销员，收件人为美国西海岸大约４００名客户或潜在客户，内容是邀请收件人参加一场产品推广会，期间供应一顿免费午餐。
数字设备公司虽然一度知名，如今却已不在。
所谓“垃圾邮件”，早已存在于常规纸质邮件中，对收件人而言属“不请自来”。
表述这类邮件，“垃圾”一词英文用“斯帕姆”，与美国颇受欢迎的午餐肉罐头品牌同名，源于一出电视剧中“搞笑”情节：餐馆内，每道菜都佐以午餐肉，且侍者献歌一首，歌词重复“斯帕姆”。
研究垃圾邮件颇为透彻的布拉德·坦普尔顿在因特网网站上解释说，“斯帕姆”指代“垃圾”，寓意至少是“某种再三重复、以至令人生厌之事”。
依３０年前的技术条件，发出第一封垃圾电邮只不过是“群发”了一封电子邮件，因为发件人必须在收件人一栏内逐一键入电子邮件地址。
然而现在，坦普尔顿告诉法新社记者，运用“黑客”手段，垃圾电邮发件人可用植入他人电脑的“僵尸程序”，每天发送邮件数以千计。
坦普尔顿认为，在“僵尸程序”作用下，遭到“劫持”的家用电脑和办公室电脑数以百万计，占全球电脑总数的大约３０％，可在电脑主人全然无知的情况下发送垃圾电邮。
就在垃圾电邮出现将近３０年前夕，从美国科罗拉多州丹佛市传来消息，一名当地人４月２８日获判２１个月监禁。法庭认定，被告爱德华·“埃迪”·戴维森受将近２０家企业雇用，发送垃圾电邮至少几十万封，非法获利至少３５０万美元。