这是一支不需要流血的部队，所谓的士兵们只需要安坐在电脑旁，敲击键盘，编写程序，就能瞬间摧毁对方的系统。这也是一支最危险的部队，因为你几乎无法掌控和预测它下一步的行动。
听起来像是一部科幻电影？美军新一轮的网络战争计划，很有可能使得上述事实成真。
在弗吉尼亚州北部的情报与安全司令部，美军上校迈克·坦克斯利正在描绘一幅未来作战计划，尽管没有更多的细节透露，但这个计划足以让人想象到圣经描绘的场面：在未来，一旦遭到侵略，美军不会急着派遣士兵和舰队，而是端坐在华盛顿，向敌方投下大量能造成瘟疫的病毒，当然，是通过电脑屏幕和键盘传送的。
网络转型战打响
这将是一幅怎样的战争场面呢：首先，电脑病毒侵入侵略者的电话站，造成通信系统的破坏；接着，逻辑炸弹程序将在预定时间启动，摧毁对方铁路和公路系统的电子路由器，造成交通大堵塞；与此同时，敌方军官也会从通信设备中接受到错误的指令，出现指挥失误。然后，美军的飞机将携带特别设备，插入进对方的电视和广播系统，进行宣传。到了最后，当敌方首脑打开自己的电脑时，他可能还将发现，自己在瑞士银行的巨额存款瞬间归零。不需要一颗子弹，就将对方制伏。
“我们可以靠这个来阻止一场战争的发生，”迈克·坦克斯利上校说，“或者说，我们可以以这一种全新的方式来进行战争。”
据《华盛顿观察》报道，在过去6个月，五角大楼已经花费10亿美元，用于修补网络防御体系。而美国国防承包商预估，美军投入在网络战上的费用将迅速上升到数百亿美元。据防务专家乔尔·哈丁估测，美军的网战部队人数现在就已经达到了88700人左右，相当于7个101空降师。
而这，仅仅只是一个开始。
“网络黑客攻击，是对美国经济和国家安全最严重的挑战”。5月29日，美国总统奥巴马批准公布了国家网络安全评估报告。报告指出，来自网络空间的威胁已经成为美国面临的最严重的经济和军事威胁之一。奥巴马随后表示，将成立白宫网络安全办公室，协调美国的网络安全政策。
就在同一天，《纽约时报》、《华盛顿邮报》等多家美国媒体引用了某位不愿透露姓名的政府官员的话说，美国防部正在采取措施加强美军网络战能力，这其中，还包括计划创建一个新的网络战司令部。
据了解，尽管目前尚没有发生真正意义上的全面网络战，但是美军早已发觉了这一战场的潜在威胁。早在2006年，一份报告中就显示，为对付黑客袭击，美国防部每年要付出300多亿美元的代价。这次成立了专门的网络战司令部，正是为了专门防御和应对网络威胁。
然而，国防大学教授孟祥青在接受媒体采访时表示，除了应对黑客攻击以外，美军另一个大动作，就是加强网络战部队建设。美军战略司令部司令凯文·希尔顿将军也在近日公开表示，战略司令部正在征召2000-4000名士兵，组建这支“特种部队”。它不仅要承担网络防御的任务，还极有可能将对他国的电脑网络和电子系统进行秘密攻击。
据悉，目前美军有两支不同的网络战部队在战略司令部的管辖下运行，构成了网络防御与进攻的“盾与矛”：全球网络联合部队（Joint Task Force-Global Network Operations），主要负责保护五角大楼在美国本土和全球范围内的网络系统，应对每天数十万起试图攻入美军网络的攻击；而“网络战联合功能构成司令部”（Joint Functional Component Command Network Warfare），主要职责则是对敌人发动网络攻击。未来几个月，这两支部队将合二为一，成为一个完整的网络战司令部，有人认为，这个部门重要程度，将与美军核武部队相当。
“这是最适合美国的作战方式。”提起网络战，美军参谋首长联席会议副主席威廉·欧文斯自信满满地说。
电脑天才组成“140部队”
“虚拟世界给我们的生活带来的冲击是‘一个世界’的冲击……而在这个世界里，从虚拟的领土，到各种技术手段，基本上都是被美国牢牢地控制住的。”中国现代国际关系研究院安全与战略研究所副所长张力在接受媒体采访时认为，美国对互联网的控制程度，早已超出了普通人的想象。
事实上，从上世纪90年代起美国军队已开始进行网络战实践了。早在1995年，一批掌握高技巧的“黑客”就被五角大楼组织起来，在网络空间与敌人展开全面信息对抗。两年后，第一批国家级“网络战士”参加了美国国家安全局组织下的秘密演习。
到了2002年，美国总统布什签署了“国家安全第16号总统令”，组建美军历史上，也可能是世界上第一支网络“黑客”部队—“网络战联合职能司令部”。这支部队由世界顶级电脑专家和“黑客”组成，其人员组成包括中央情报局、国家安全局、联邦调查局以及其他部门的专家，甚至还可能包括其他盟国的顶级电脑天才，所有成员的平均智商都在140以上，因此也被一些媒体戏称为“140部队”。
2006年底至2007年初，美国国防部又组建了一支全新的部队—网络媒体战部队。该部队成员不仅具有较高的计算机水平，还具有深厚的新闻宣传理论知识，各个都是出色的“记者”。他们在互联网上“力争纠正错误信息”，以提高美军在网络上宣传报道的能力。
而美军对于网络战的战略研究也从来没有停止，2003年，一份题为“信息战路线图”的五角大楼秘密报告获拉姆斯菲尔德批准。按照这个报告，美国军队应该具备“摧毁全球电信系统、雷达以及所有电磁波武器系统的能力”。 2005年3月，在五角大楼《国防战略报告》中，明确将网络空间定义为和陆、海、空、太空同等重要的、需要美国维持决定性优势的第五大空间。
除了招募人才，以及进行相关研究以外，美军还组织了网络战争的实战演习。2006年2月和2008年3月，两场史无前例的网络作战演习—“网络风暴I” 和“网络风暴II”在美国本土打响。在这两场演习中，除了18个联邦机构，9个州、4个国家(英国、澳大利亚、加拿大和新西兰)参加协同作战外，更是有思科和微软等40余家大牌科技企业参与。
据悉，2010年，美国将联合15国，展开规模空前的“网络风暴III”演习。届时，也许会有一场更加激烈的网络对抗。可以说，无论是在理论研究、装备发展，还是在网络战部队建设方面，美军一直处于世界领先地位，而随着网络技术的迅猛发展，美军对网络战的认识也越来越深刻。
培育“计算机勇士”
除此以外，网络战的先进技术也可以应用于常规战争，以弥补目前常规作战的不足。据美《时代》周刊报道，越来越多的网络战研究室将在美海陆空三军中设立，以应对网络现代化攻防战争的影响。
在这当中，美国海军率先行动，在2001年初提出了“网络化部队”的构想，并于2008年，成立全新的联合司令部—圣迭戈美海军信息作战司令部，以整合旗下信息情报作战能力。据悉，美海军信息作战由五大核心综合能力领域组成：电子作战、计算机网络作战、心理战、军事欺诈和作战安全等，目的在于影响敌军的军事决策，从而保护友军部队作战行动。
空军方面，2007年，美国空军部长迈克尔·温宣布成立临时“网络空间司令部”。这个空军网络作战的指挥中心设在路易斯安那州巴克斯代尔空军基地，以应对将来可能出现的网络战争。据悉，在未来，该司令部将具备强大的网络攻防能力，为保卫美国安全利益、防止网络“珍珠港事件”的出现发挥作用。此外，美空军把培养“计算机勇士”纳入训练重点，并在9个一级司令部全部设有网络战部队。
而为进一步增强陆军的网络防御能力，美国陆军全球信息中心计划投入1800万美元，建设新的网络防御设施。该设施建立后，将有数百名的网络战士兵和职员进驻工作，使陆军在网络防御技术上更加有效。除此以外，在最近一项研究中，摩托罗拉公司将和马萨诸塞州的一支美军部队合作，研制一种新型的适应21世纪战场作战的头盔。此头盔不仅将具有先进的通信和夜视功能，而且还能准确地定位每一个士兵位置。
2007年7月，美国空军举行了为期10天的 “虚拟旗”演习，分布于世界各地的美国航空兵利用计算机网络虚拟的模拟器进行空战演习。F-16战斗机、A-10C攻击机、RC-135“铆钉”电子侦察飞机、E-8“联合监视与目标攻击雷达系统”以及 E-3“空中预警与控制系统”等飞机模拟器均在演习中投入使用。除了空军，海军“宙斯盾”导弹系统和陆军“爱国者”导弹系统也在训练中被模拟。值得关注的是，此次演习还首次引入了网络作战，参加者利用虚拟美军网络战部队，进行国家能力探测，以促成空战行动的顺利完成。
正如美《时代》周刊所描述的那样：“到了2010年，美军将很有可能‘数字化武装’战场上的每一个士兵，以及作战系统。”