网秦公司独占了雍和宫附近的一座三层小楼。楼内的墙壁上点缀着古意十足的宋词佳句,楼下一块牌子上则写着一句斗志昂扬的口号:“这里是未来全球手机安全服务中心”!
林宇,网秦公司创始人兼CEO,这位26岁就在北京邮电大学晋升为副教授的技术牛人,正在这里实现他几十份商业计划书的其中一份。从2005年公司成立至今,网秦已经经历了三次资金见底,三次搬家。在此期间,网秦的用户超过了3000万,吸引到了近2000万美元的风投资金。
“讲个故事给投资人听并不难,难的是把这个故事一直讲下去,而且越讲越大,把故事变为现实。” 林宇说。
现实的威胁在哪里
网秦的“故事”是一个未来可能涉及到近50亿人的大生意。
根据国际电信联盟在今年年初的报告,全球手机注册用户数量已达到41亿,而且预计在今年底将达到46亿。这意味着全球平均每3个人中就有2个手机用户,在北京等大型城市中,手机保有量更是达到了110%。而与此同时,垃圾短信、骚扰电话、手机病毒以及意外的数据泄露等手机安全事件正在逐步袭扰着每一个手机用户。对于这些问题,虽然有的手机本身具备软件证书签名功能,但功能有限;运营商大力整治SP的结果也只是“按下葫芦浮起瓢”,对点对点发送的垃圾短信还缺少切实有效的技术手段。
足够多的用户基础、足够现实的需求,这两点已经可以催生一个足够大的蓝海市场。如今,网秦、联信摩贝等公司成立之初即确定专注于手机安全市场,像卡巴斯基、瑞星等公司也从传统PC安全市场横向切入。两类厂商阵营都逐步在产品线、营销方式等方面加快步伐。手机的安全问题与传统PC的安全问题有很多天然的不同。个人隐私多、使用频率高、CPU、存储和电池有限、操作系统多样等几大特点迫使手机安全公司在技术研发和市场策略上做出自己的选择。
一开始,多数手机安全厂商大都选择了更具噱头的“手机病毒”作为切入点。像卡巴斯基等公司都推出了专门的手机防病毒软件供用户下载。但是,像 “色情短信”、“开心鬼”这样的手机病毒在某些区域内引发短暂的恐慌之后,并没有迎来大规模的爆发。反倒是广被诟病的垃圾短信、骚扰电话依然肆虐,向手机安全厂商们展示了一个更具挑战性的市场方向。
林宇和他从北邮拉出来的创业班底,在传统的简单黑白名单技术之外,开发出了基于语义过滤技术的智能垃圾过滤引擎,并推出网秦通讯管家。
类似的转型也体现在其他厂商身上。联信摩贝公司总经理在采访中就表示,像联信摩贝在一开始也针对病毒推出专杀工具,后来迅速转型,针对各种用户的具体需求推出了6个版本的产品。传统安全厂商卡巴斯基的专长就是“杀毒”,所以其推出的手机安全软件第一版就主推防病毒,但市场反馈并不好,到今年6月份推出的第8版产品,已经包括了资料存储、远程消除、本机加密等多种功能。
操作系统大抉择
手机安全问题的特性导致这一领域内的产品在某些方面比较一致,比如大小多控制在600K左右,主要技术基本包括了语义过滤和黑白名单两种。但在另一方面,因为目前手机操作系统的多样性,这些厂商的选择则各有打算。
目前手机操作系统主要有7种,包括:Windows Mobile、Symbian、Andriod 、Linux、Palm、BlackBerry和iPhone等。这种情况下,所有的手机安全厂商都不得不慎重考虑:支持哪一种,不支持哪一种?
综合来看,Windows Mobile和Symbian系统基本上可以视为所有手机安全厂商的必选。毕竟这两大操作系统可以占到国内所有智能手机的80%。像网秦在Symbian 系统平台类的手机市场占有绝对优势地位,而联信摩贝则推出了更多基于Windows Mobile系统的产品。卡巴斯基也表示,这两大操作系统肯定是“出什么支持什么”。
中国手机上网用户数(单位:亿户)(点图片放大)
不过,iPhone火爆出场以及谷歌推出Andriod系统之后,手机操作系统领域的变数遽然变大。尤其诺基亚近期表现比较暗淡的业绩等多种因素都在左右着手机安全厂商继续做出选择。网秦就在原有的两大操作系统之上,开始推出基于Android的产品。此外像卡巴斯基、联信摩贝也都表示,对黑莓、Android的支持已经列入开发日程。
与消费者对iPhone的热捧相反,手机安全厂商们对iPhone平台的产品推出却不太顺畅,由于iPhone对国内的技术开放原因,像网秦这些厂商虽然在不断争取得到苹果的技术支持但目前也还未能推出适配iPhone的产品,一些厂商在采访中也透露了些许不满。
“苹果公司前不久刚刚声称,他们并不需要外界公司提供基于iPhone平台的安全产品,他们会自己搞定。” 卡巴斯基实验室亚洲有限公司亚太区技术副总裁王南表示。
事实上,选择增加对哪一种操作系统的支持已经成为安全厂商的一大难题。王南透露,卡巴斯基也曾经就支持哪一种操作系统在多个国家分公司进行意见征集,结果发现意见非常不一致。这种情况下,厂商往往进退两难。
预装的两种方式
手机用户数虽然巨大,但是手机安全厂商要靠自己的力量把产品植入手机之中,难度很大。而与手机制造商们合作推广则更容易迅速收效。
网秦公司成立之初,林宇表示在一段时间内他的确没有想清楚该如何盈利,甚至还想过要把技术卖给某家大公司。在渠道上,一开始也只是采用了在 eBay上卖点卡的方式,其他更多的是放在互联网和WAP上供用户免费下载。但公司生存的压力迫使林宇必须找到可以带来现金流的渠道。
最初的尝试是与一家名为映天红的公司的合作。在2006年,映天红开始作为诺基亚大中国区的增值服务代理商在全国范围内运营,网秦就把它的手机安全软件产品放到了映天红覆盖的门店之中,到了2006年底,终于有了“几万块钱”的收入。
钱虽然少,但关键是网秦慢慢获得了诺基亚中国公司的认可。2007年2月,诺基亚把网秦的产品放到了自己官方门户网站nokia.com上进行推荐。结果,受欢迎程度超出了诺基亚公司的意料,网秦每天的下载量达到了3000多用户。
此后,Symbian中国公司正式运营。网秦在中国移动卓望集团、腾讯科技之后成为Symbian当年批准的第三家全球白金合作伙伴。“网秦当时是Symbian系统上单一应用中用户数超过100万的第一款产品。”林宇说。网秦凭借不断扩大的用户量,与诺基亚之间的合作也不断推向深入。很快,网秦又成为Forum Nokia的高级合作伙伴,诺基亚也先后拿出了多款手机预装了网秦的安全产品。
回忆推动与诺基亚合作的过程,林宇表示其中的过程的确“很难”。在早期,几乎找不到“合适的人去做合适的沟通”。经过一段时间的摸索,林宇也做了一些灵活变通,转而把一些正和网秦合作的诺基亚一方的项目经理挖到了网秦来,这使得网秦和诺基亚之间的沟通效率提高很多。现在,网秦已经专门设立一个终端合作部来推动相关的合作事务,又与三星、索爱等手机厂商达成了不同层面的合作。
与网秦不同,联信摩贝在手机制造商阵营中的合作对象主要是三星、LG等韩国企业,合作的具体方式也有很大的区别。
联信摩贝的产品也放在诺基亚海外的Ovi平台上提供下载,按每下载一次收费10欧元。联信摩贝总经理宋斌表示,真正的收入来源还主要是靠与手机制造商的合作,因为“量大,而且速度快”。联信摩贝在与LG、三星的合作中,结算方式也稍有不同。可以一次性付费也可以按实际生产手机数量每台付费方式,厂商可以根据实际情况选择结算的方式。但不管哪种结算方式,联信摩贝在得以迅速获得现金收入的同时,也必须放弃在预装手机中使用自家品牌。以三星的合作为例,现在两家的合作是由韩国三星总部、三星中国研究院和联信摩贝三方一起设计,界面等设计工作主要由三星完成,联信摩贝主要负责后台实现。
对于这种预装合作模式,林宇表示并不认可,“这种合作好处当然是得到了现金,但是失去了品牌”,这种做法将导致手机安全厂商对手机制造商的依赖性太强。所以,现在网秦和诺基亚等手机公司的合作中,更多的是用户付费,网秦从电信运营商中获得分成,网秦再分出一部分给渠道。
绕不过运营商
在手机制造商之外,让网秦等手机安全企业千方百计寻求合作切入点的正是那些电信运营商们,因为他们那里不但有现成的用户基础,还有更为关键的扣费渠道。
网秦与中国移动的合作始于2007年底。网秦的产品在由中国移动研究院组织的一次手机杀毒产品测评中胜出,并顺利在2008年1月和中国移动签订战略框架合作协议。根据协议,由网秦与中国移动在手机防病毒、手机防盗以及垃圾短信过滤等三项产品合作,其中前两项使用网秦的品牌,后一项则以中国移动 “信息管家”的品牌出现,而网秦提供产品的运营和技术支持。2009年3月13日,中国移动集团正式推出“信息管家”服务,明年将在全国范围内大力推广。
和运营商的合作中,SP资质依然是一个关键环节。像网秦就在2008年拿到了SP的资质。而联信摩贝目前虽然可以把产品放在诺基亚的Ovi上供下载,但是因为诺基亚并没有和中国移动谈下可以直接扣费的合作,所以下载时的结算仍然不得不通过新浪的SP业务平台。
手机安全产品的良好前景也吸引了一些空有资质但没有合适内容运营的传统SP企业进入这一市场。像目前一款名为信安易的手机安全产品在网上提供免费下载,其背后就有一家SP公司大秦的资本背景。
“对我们的产品而言,和运营商合作仍然是最好的渠道。”宋斌表示,现在几乎所有的运营商都在推出自己软件商城,对安全软件商的好处就在于可以以相对低廉的成本,在各个平台上进行推广。但几乎所有手机安全厂商也都表示,和运营商的合作谈判非常难。像网秦,与中国移动之间的前期合作谈判足足持续了两年的时间。“这种规模的公司在选择合作伙伴时肯定是非常慎重的。”林宇说。
有多少市场可以等待
与网秦、卡巴斯基等厂商在手机安全市场中积极推进不同,也有企业认为手机安全市场还未到真正启动之时。比如赛门铁克公司就在2008年停止了在这方面的研发工作,据称目前该项目仅剩下三人。除了赛门铁克公司自身的经营状况原因之外,业内人士分析,赛门铁克之所以选择放弃可能是认为这一市场“还没起来”。
那么,现在进入手机安全市场是否真的为时过早呢?
王南透露说,其实早在十年前,芬兰就有一家公司花了很大能力去做号称是全球第一款手机防病毒软件,结果产品出来之后,根本没有病毒可杀。现在国内3G手机正在逐步推广,从理论上讲,只要上网的时间和用户稳步增长,病毒木马带来的威胁就会越来越大。但王南也提醒说,像欧美地区,3G已经发展了十年多的时间,至今也并没有看到手机病毒等安全事件大规模出现的情况。“明天肯定会有这些威胁,但是毕竟明天还没有到。”他说。
对于这一市场的现状及未来,林宇表示,网秦已经制定了相应的发展策略。比如目前,网秦针对那些深受短信和电话骚扰的高端用户(像中国移动的全球通用户)推出更多服务,在市场上已经很受欢迎。同时,对于那些偏爱免费产品的用户也会提供更多的免费产品,因为“他们现在还不是我们的目标客户,但是我们的潜在客户”。“手机领域与传统互联网不同,中国拥有全球最大的市场,许多新的问题和需求发生在这个市场,这使得中国企业在这个领域有跨越式发展的机遇。”林宇说。
截至记者发稿,包括网秦、联信摩贝在内的几家公司的融资工作仍在继续进行。整个市场尚处于初创阶段,并不稳定。比如信安易公司早先就传出与出资方大秦公司合作不睦的消息,像奇虎这样的搅局者很快嗅到这个风声,试图通过收购信安易迅速进入这一市场。来自资本和运营两个层面的进展或许都在证明,如果说在互联网时代已经容不得你想清楚再做的话,那么,在移动互联网时代,玩家们可能需要在“时不我待”四字上继续加深理解。